Quien proyecta, mantiene o gestiona una instalación acaba teniendo que leer una factura eléctrica: ¿por qué sube?, ¿cuánta potencia conviene contratar?, ¿merece la pena una batería de condensadores? Para responder hay que entender de qué conceptos se compone el recibo y cuáles puede influir un técnico. Este artículo es una guía de lectura para el suministro en baja tensión.
La regulación de peajes y cargos cambia con frecuencia (precios, periodos, cargos). Lo que sigue explica la estructura y los criterios técnicos; los importes deben consultarse en la normativa y en la factura vigentes.
La estructura de la factura
Una factura de electricidad en España tiene, básicamente, estos bloques:
- Término de potencia: se paga por la potencia contratada (kW), independientemente de lo que se consuma. Cubre el coste de tener la red disponible.
- Término de energía: se paga por la energía consumida (kWh), con precio distinto según el periodo horario (punta, llano, valle).
- Complemento por energía reactiva: penalización si el factor de potencia es bajo (solo para determinados suministros).
- Impuestos: impuesto especial sobre la electricidad, alquiler de equipos de medida e IVA.
Además hay conceptos regulados (peajes y cargos) incluidos en los términos anteriores, y la parte de comercialización y energía (precio fijado por la comercializadora o por el mercado).
Los peajes de acceso: 2.0TD y 3.0TD
Los peajes se aplican según la tensión y la potencia contratada. En baja tensión:
- 2.0TD: suministros de hasta 15 kW. Tres periodos de energía (punta, llano y valle) y dos de potencia (uno para punta y llano, y otro para valle).
- 3.0TD: suministros de baja tensión con más de 15 kW en algún periodo. Seis periodos horarios, con seis términos de potencia contratada y seis de energía.
En alta tensión se aplican los peajes 6.xTD (también con seis periodos).
Los periodos y su calendario (qué horas son punta, llano o valle, y cómo cambian según la estación y los festivos) los fija la regulación; no los elige el consumidor. Lo que sí elige es la potencia contratada de cada periodo (en los peajes de varios periodos).
Cómo se factura el exceso de potencia
En un suministro de más de 15 kW, el contador registra la potencia máxima demandada en cada periodo de 15 minutos (cuartohoraria). Si en algún cuarto de hora la demanda supera la contratada, se factura el exceso. En la regulación actual ya no existe la regla antigua del «maxímetro» con límites del 85 % y el 105 % de la potencia contratada: se factura todo lo que se pase de la potencia contratada, con la fórmula que fije la normativa.
Para un técnico, la consecuencia es doble:
- Contratar de menos sale caro: los excesos se penalizan.
- Contratar de más también: se paga una potencia que no se usa.
La optimización pasa por analizar las curvas de carga (los datos cuartohorarios, que la distribuidora pone a disposición del cliente) y ajustar la potencia por periodo a lo que realmente se demanda, con algo de margen. Si hay picos puntuales (arranque de motores, simultaneidad accidental), conviene gestionarlos (escalonar arranques, limitar potencia con un controlador) en lugar de contratar para ellos.
Energía reactiva y penalización
La energía reactiva (kvarh) no hace trabajo útil pero circula por la red y la carga, y sobredimensiona cables, transformadores y generación. Por eso se penaliza cuando es excesiva. El criterio:
- Se compara la energía reactiva consumida con la activa en cada periodo.
- Hay penalización cuando el factor de potencia es inferior a 0,95, es decir, cuando la energía reactiva es más del 33 % de la activa.
- Se aplica en todos los periodos excepto el periodo 6 (el de valle), y en los suministros a los que corresponde (los de más potencia, no los de hasta 15 kW).
El factor de potencia mensual de cada periodo se calcula con las energías medidas:
cos φ = E_a / √(E_a² + E_r²)
Cuánto compensar
La potencia reactiva a compensar es la que sobra respecto al límite:
Q_c = P · (tan φ₁ − tan φ₂)
Para llevar un consumo de 100 kW con cos φ = 0,857 (tan φ₁ = 0,60) a cos φ = 0,95 (tan φ₂ = 0,329):
Q_c = 100 · (0,60 − 0,329) = 27 kvar
Una batería de condensadores de unos 30 kvar elimina la penalización. Se explica con detalle en el artículo factor de potencia: qué es y cómo corregirlo, y, si hay armónicos, hay que tener cuidado con la resonancia (baterías de condensadores con armónicos). También puedes usar la calculadora del factor de potencia de este portal.
Pero ojo: compensar mucho más de lo necesario (cos φ capacitivo) también es perjudicial; los reguladores automáticos de las baterías por escalones evitan sobrecompensar.
Cómo leer una factura con ojo técnico
Una lista de comprobación rápida:
- Potencia contratada por periodo frente a la máxima demandada: ¿sobran kW? ¿hay excesos facturados?
- Reparto de la energía por periodos: si hay mucho consumo en punta, ¿se puede desplazar a valle (carga de baterías, vehículo eléctrico, procesos programables)?
- Energía reactiva: ¿aparece el complemento? ¿Qué periodos?
- Evolución mensual: picos de estacionalidad, anomalías (un consumo nocturno inexplicable es a menudo un equipo que se queda encendido).
- Cuánto pesa cada concepto: a veces el término de potencia domina en instalaciones de poco consumo y la energía en las de mucho.
Resumen
- La factura se compone de potencia, energía, reactiva (en algunos suministros) e impuestos.
- Se factura el exceso sobre la potencia contratada de cada periodo; hay que ajustar con los datos cuartohorarios.
- La energía reactiva se penaliza con
cos φ < 0,95(reactiva > 33 % de la activa), salvo en el valle. - La compensación necesaria es
Q_c = P · (tan φ₁ − tan φ₂).
Contenido orientativo: la estructura de peajes y la penalización por energía reactiva se basan en la metodología de la CNMC (Circular 3/2020) y en la normativa de tarifas vigente, que se actualiza con frecuencia; los importes y los detalles de aplicación deben comprobarse en la normativa y en la factura actuales.